Már megöli Ázsiában, majd a 2NE1 K-pop lánycsapat vezetője lesz az első női ázsiai énekes/rapper aki megcsináljaezt nagyon a nyugaton?

Az összes hely, amit találkozásként elvársz az ázsiai uralkodó pop szupersztártól, az nem ez. Mi egy hevenyészet, 60-as évekbeli szállodában vagyunk, mely közvetlen egy autópálya mellett van Queens-ben, a piacok magukat „egzotikusnak” – ami azt jelenti, hogy ha egzotikusnak értesz egy sellő szökőkutat a hallban és mesésen sajtos tematikus szobákat, olyan nevekkel, mint „Ezeregyéjszaka”, „Ámor” és „Szafari”. Kívül egy tikkasztó augusztusi napon. Belül, a szöuli születésű bálvány fickándozik körbe a szobák nevei „Fantázia” (virág) és a „New York-i Égvonal” (neon horizont). Aztán megint, mint egy rapper, énekes, dalszövegíró, divatkép és vezetője a koreai eltipró erejű 2NE1 lánycsapatnak, CL egyértelműen egy nő, aki ellentmondásokon növekszik.

Az ambíciója? Megalkot a zene történetén keresztül, az első ázsiai női előadóvá válik, hogy elindítson egy életképes karriert a nyugaton. ennek része egy csoport, mely sokáig kitüntette magát, mint legpusztítóbb a többi K-pop miliőtől, CL a legfüggetlenebb gondolkodású tag. Szinkronizálta magát ’The Baddest Female’-é az egyéni debütálásán 2013-ban, az elmúlt évben rappelt sztriptíz klubokról és leszbikus zúzásról Skrillex ’Dirty Vibe’ dalában, és sétát tartott Diplo-val, Riff Raff-al és  OG Maco-val vadászaton a ’Doctor Pepper’ dalban – és most új fejezett kezd élete első angol nyelvű EP-el, a rendkívűl sokszínű Lifted. Mindent összeadva az előadóművész, született Lee Chae-Rin messze van az átlagos K-pop csillagodtól.

Az ő barátja az amerikai divattervező Jeremy Scott, CL zenéje felülmúlja a nemzeti határokat. „Van a K-pop – és ott van CL” mondja „Ő nem azért csinál hagyományos K-pop zenét, ugyan úgy mint jó zenét csinál – hanem azért, mert ő koreai, ez az amit megnevezünk. Első kézből láttam, amikor elutaztam Brazíliába, Chilébe és Argentínába, és voltam Európában, ahol a rajongói tömegesen jöttek az én Mochono showmra!” Könnyű a nemzetközi közönségnek – és ő folyékonyan beszél angolul – nem kis részben jön az a tény, hogy CL szerte a világon nőtt fel, részt vett nemzetközi iskolákban Franciaországban, Japánban, valamint Koreában. „Ha nem lenn ez a háttere, akkor valószínűleg mi nem beszélgetnénk.” mondta Jeff Benjamin a Billboard K-pop rovat vezetője, aki kiáll a 2NE1-ért és CL-ért már évek óta. Ő is bizalmat ad CL-nek, finom megközelítést vesz nyugati zenéjéről. „Milyen okos, hogy ő amolyan tip-toeing úton jár,” mondja „Soha senki nem csinálta ezt, a zene által kényszerítve magukat le az emberek torkán.”

Irányadó CL lassú és egyenletes lépései a nyugati pop irányába az SB Project által, a csapat élén Scooter Braun áll, aki felvezette Justin Bieber, Ariana Grande és Carly Rae Jepsen karrierét is. „Nincs igazi útiterv ahhoz, amit CL próbál csinálni.” mondja Braun. „Nincsen példa, és ez izgalmas.” És míg valami új művész, Suh rámutat, volt neki egy tíz éves pályafutása Ázsiában, ami magára szolgált. „A legegyszerűbb módja leírnom azt, hogy neki megvan minden eszköze az eszköztárból. Ő egy teljesen kifejlett művész.”

Vannak nagy kulturális különbségek a híresen konzervatív Dél-Korea között, hogy CL feltegye a zenei térképet, akiknek a pop sztárok gyakrabban vannak az arcodban. Befutni egy piacra, miközben a régi boldognak tűnik, mint egy bonyolult egyensúlyú mutatvány, de a Lifted-ben, CL több, mint egy feladat. Első kislemeze a ’Hello Bitches’, amely lejátssza CL szerepét, mint a 2NE1 helyi rappere, ötvözi a hip-hop-t és a pop-ot, hozzáállás hiánya nélkül és még néhány koreai versel. ’Fallin’ egy váratlanul szeszélyes electro-soul együttműködve Blood Diamonds-al és DJ Dahi-val. És a címadó ’Lifted’ melyben CL énekel, mint ritkán azelőtt, ez egy fényes pop átdolgozása a klasszikus Wu-Tang  ’Method Man’ című dalának. Ez egyedi ihletésű, ellenállhatatlan zseni.

Hónapok óta most az emberek tudják a te debütáló angol nyelvű felvételedet, ami szólni fog. Mert a 2NE1-al kaptál pop, hip hop, R&B, elektronikus és még reggae ízeket is.
Én személy szerint nem szeretem meghatározni magam. Nem akarok egy kategóriába kerülni, bármely módon is. CL a 2NE1ból többnyire rappel. De ahogy mondod, vannak dalok, ahol mindannyian csak éneklünk és én szeretek énekelni! Bem akarom, hogy kijöjjön és nem akarom úgy azonosítani magam, mint egy rapper. Ez csak zene és jó zenét akarok csinálni. Azt akartam, hogy ez az EP olyan legyen, mint egy minta. Én csak azt gondoltam ’A rajongóimnak tudnia kell, hova megyek’. Nem akarom, hogy teljesen összezavarodjanak, mert ez nem lesz egy koreai album.

Felléptél P Diddy-el Miamiban az Ultra Music Fesztiválon korábban még idén.  Hogyan készülsz fel egy ilyen epikus pillanatra, mint ez?
Annyira segítőkészek. Ez tényleg attól függ, hogy Diddy azt mondja rendben vagy nem, mert én rappeltem az ő ütemére a 'It's All About the Benjamins' dalban és én egyfajta bevezetés voltam neki a színpadon. De nagyon klassz volt, és volt egy FaceTime próbám vele. Olyan volt, „Igen, csináljuk meg!”.

A ’Fallin’-ban együttműködsz Blood Diamonds-al és DJ Dahi-val, amivel meglepsz majd sok embert. Mondd el hogyan történt.
Egy stúdióban voltam Blood Diamonds-al Los Angelesben és Bibi Bourelly (’Bitch Better Have My Money ’ írója) bejött. Ivott egy üveg Honey Jack-et. Ilyen hangulatban voltunk! Mielőtt megcsináltuk a ’Fallin’ dalt, mi írtunk előtte egy nagyon racsni dalt szórakozásból. Amikor megírta velem, olyan voltam, mint ’Kérlek, bármit érzel.’ Szükségem van, hogy írjak valakivel, mert az angol szövegem nem tökéletes, és én szeretem a pattogó ötleteket körbe. Szóval olyan voltam, mint ’Legyen szabad, élvezd ki!’. Biztos vagyok benne, hogy részeg volt. Övé volt az egész Honey Jack!

Mi a helyzet a ’Hello Bitches’ dallal. Hogyan jött össze?
Van egy remix az úgynevezett ’Asian Bitches’, amin rajta van MIA. Két vagy három évvel ezelöttről. Elkezdtük azelőtt, de én mint ’Asian Bitches’ túl kategorizált volt. Úgy értem, akkor nem tudnád velem énekelni, hogy ’Asian Bitches’, érted? Ez nagyon nehéz. Még az ázsiai fiúk sem tudják énekelni. Így mondta, nekünk elő kell jönnünk valami mással. Mindenki azt mondta, nem, ez jó, ez jó, de én nem szerettem. Aztán egy nap azt mondtam Koreában, 'Annyeong, bitches!'. Olyan voltam, ’Meg kell változtatni ezt az’. És Teddy azt mondta, ’Miért nem csak annyit mondasz ’Hello Bitches’? Én mondtam, ’Rendben, most már szeretem a dalt. Most már ki tudom adni.’

Az életstílusod annyira különbözik az amerikaitól. Tudsz sétálni kint a szállodánál, kivéve ha van K-pop rajongó kint, nem lennél felismerhető.
Imádom ezt - ez egy ritka szabadság nekem. Imádom, hogy eltudok menni a reptérre és nincsen ott senki. Mindig úgy készítettek fel, hogy nem menjek sehova se előtte. Így most hogy olyan tudok, mint ez, hasonló a szabadsághoz. Már élvezem pár hónapja ezt.

Van egy házad Los Angelesben most?
Igen. Van egy házam Los Angeles-ben és egy házam Koreában.

Milyen érzés volt, amikor először jöttél ki dolgozni a lemezen? Vannak barátaid Los Angelesben?
Nos, úgy értem van Jeremy (Sccott). Már tíz éve ismerem és ő a legjobb barátom. De nem volt sokat itt, mert ide oda kellett mennie Milanóba a Moschino miatt. De volt, amikor ő volt itt az egyetlen barátom, hogy őszinte legyek.

Az egész világban felnőttél. Úgy gondolod, ez befolyásolja a szemléletmódodat?
Igen! Apa nem szeretett maradni egy helyen. Tehát mi mozogtunk körbe minden évben, új ház, új város, új ország. Egész életemben nemzetközi iskolákba mentem, és mostm még mindig az let vezet. Nem tudom hol lakom – olyan vagyok, mint egy nappali a síkban.

Volt egy olyan pop előadó, akit csodáltál vagy bálványoztál amikor felnőttél?
Nem igazán. Ami nehéz nekem, mert nem igazán tudok másolni senkit sem. Amikor felnőttem, hallgattam egy csomó Qeen-t és Lauryn Hill, mert apukámtól volt. Azoknak a daloknak van üzenete. Ez a fajta ritka manapság. Nem azt mondom, hogy ez szükséges, de amikor én csinálok  amit csinálok, azt akarom, hogy legyen valami üzenete.

Már sokszor leírtak, mint fiús lány – mit gondolsz, honnét jött? Csomó fiú testvérrel nőttél fel?
Nem, az én családomban sok lány van. Normális esetben az emberek azt hiszik az ázsiai nők félénkek, de azt hiszem én nagyon erős vagyok. Tíz éve már, hogy lógok a haverokkal. YG, a bandám Koreában, (fiúbanda) Big Bang, a producerek, akikkel együtt dolgozom, a stylisztom – mindannyian barátok. Mind fiúk – én vagyok az egyetlen a 2NE1-ból, aki tényleg kilóg a stúdióban. Ezért vagyok fiús.

Mi a helyzet a 2NE1-al ebben a pillanatban? És az egyéni munka befolyásolja a csoport iránti elkötelezettségedet?
Nos, a 2NE1 befejezett egy turnét hat hónappal ezelőtt. Mindig tartunk egy szünetet, és mi mindig igazán hosszú szüneteket tartunk. Mi nem próbálunk siettetni semmit. Mindig jól alarjuk csinálni a dolgokat a megfelelő időben, és amikor jók a dalok. Így a lányoknak vannak dolgaik, amiket meg akarnak csinálni, és ők dolgoznak rajta.

Tehát, ha CL egyéni karrierje felszáll, mint egy rakéta, biztosan csinálsz egy másik 2NE1 felvételt?
Ez az, amit akarok. Igen.

Elindítasz egy pop karriert a világ egy részén, ahol az emberek elvárják a pop sztároktól, hogy merészek és nyitottak legyenek. Hogyan kezeled anélkül, hogy a rajongók felborulnának otthon Koreában?
Ez egy beszélgetés, ami mostanában volt Scooter (Braun)-al. Azt kérdezte tőlem: ’Mit csinálta a tíz éves CL, azért amit akar?’ És én tényleg követem a fiatal CL álmát. Azt hiszem nem vesztettem el, ami fontos. Mert igen, én sikeres vagyok Ázsiában. De, ha belegondolok abba, hogy túl sok, akkor unalmassá válik. Mert nem akarok kockáztatni. Olyan egyszerű szépnek és tökéletesnek lenni. Amint meg van a pénz, a hírnév, a siker vagy hatalom, ezt olyan könnyű fenntartani, mert mindössze annyit kell tenni, hogy játszod a biztosat. Hogy őszinte legyek, engem tényleg nem érdekel. Mert ezt magamnak is csinálom.

cr.: dazzeddigital.com